Bhavani Arabandi sobre la simplificación del aprendizaje

Introducción

Bienvenidos a nuestra primera entrevista de la serie «Making Apprenticeship Simpler», en la que profundizamos en cómo simplificar el aprendizaje registrado en Estados Unidos. Hoy tenemos el placer de contar con Bhavani Arabandi, investigadora principal asociada del Urban Institute y socióloga laboral con amplia experiencia. Con más de siete años de experiencia en el ámbito del aprendizaje, incluida su etapa en el Departamento de Trabajo, Bhavani aporta una gran riqueza de conocimientos.

En este episodio, Bhavani analiza las complejidades y los conceptos erróneos que rodean a los programas de formación profesional. Hace hincapié en la necesidad de cambiar la narrativa predominante de «la universidad para todos» y aboga por una mayor concienciación y valoración de los programas de formación profesional. Bhavani también comparte sus ideas sobre cómo los sistemas educativos y las empresas pueden colaborar para hacer que la formación profesional sea más accesible y atractiva para los estudiantes.

Puntos destacados

A continuación, una serie de ideas clave de la charla:

• El punto principal de Bhavani: cambiar la narrativa de «la universidad para todos».

• La falta de preparación académica de los estudiantes para la universidad.

• Los problemas económicos a los que se enfrentan los estudiantes, como tener que compaginar varios trabajos.

• Apoyo insuficiente a los estudiantes a la hora de orientarse en sus elecciones educativas y profesionales.

• Necesidad de un enfoque multifacético en el que participen el gobierno, los educadores y otras partes interesadas para cambiar la narrativa.

• La importancia de exponer a los estudiantes a diversas oportunidades de formación profesional más allá de los oficios tradicionales.

• Ejemplos de campos en los que hay programas de formación profesional disponibles: ciberseguridad, tecnologías de la información, atención sanitaria, robótica y fabricación avanzada.

• Destacar la importancia de los docentes a la hora de cambiar la narrativa sobre la elección de carrera.

• Necesidad de una representación visual y el reconocimiento de los programas de formación profesional exitosos.

Transcripción completa

Patrick Cushing:

Muy bien, Bhavani, gracias por acompañarnos. ¿Podrías presentarte? Y luego iremos directamente al grano.

Bhavani Arabandi:

Claro. Me llamo Bhavani Arabandi. Soy investigadora principal asociada en el Urban Institute. Soy socióloga laboral de formación y llevo unos siete años trabajando en el ámbito de la formación de aprendices, primero en el Departamento de Trabajo como analista de programas y ahora en el Urban Institute desempeñando diversas funciones. Pero también dirijo muchos proyectos y colaboro con empleadores, educadores, intermediarios y el gobierno en varias provincias.

Patrick Cushing:

Así que has visto el aprendizaje desde muchos ángulos diferentes y has interactuado con un montón de programas distintos. Nuestra pregunta es: ¿qué crees que se puede hacer para simplificar el aprendizaje? ¿Cuál es, en tu opinión, la medida más importante que se podría adoptar para simplificar el aprendizaje?

Bhavani Arabandi:

Lo más importante. Y también es lo más difícil. Creo que tenemos que cambiar el discurso. ¿Verdad? Tenemos que cambiar el discurso sobre la universidad para todos. Y creo que, habiendo sido yo misma profesora universitaria, he descubierto que muchos de los estudiantes que tengo en clase no están realmente preparados para la universidad en varios aspectos. En primer lugar, carecen de preparación académica. Ya sabes, puede que estén en distritos escolares que, ya sabes, quizá no tengan los recursos y no cuenten con lo recomendado, como una formación rigurosa para los estudiantes. En algunos casos podrían ser problemas económicos.

Bhavani Arabandi:

Así que están trabajando. Tuve un estudiante que tenía tres trabajos mientras estudiaba a tiempo completo en la universidad. ¿Cómo esperas que este joven preste atención a lo que haces en clase? ¿Verdad? Y hay muchas otras razones por las que los estudiantes necesitan más apoyo y simplemente no lo están recibiendo. Pero la narrativa de que la universidad es el único camino es tan predominante en nuestra sociedad, en nuestro país, que a menudo los estudiantes sienten que es la única opción que tienen. Y, ya sabes, primero, no saben que hay otras opciones. E incluso, aunque lo sepan, no están seguros de cómo hacerlo. Creo que una de ellas es cambiar esa narrativa, y ese cambio no puede venir solo del gobierno o solo de los educadores. Tiene que venir de varios frentes y de forma constante.

Bhavani Arabandi:

No basta con decirlo una vez y esperar que, oh, se produzca un cambio importante. Exacto. Creo que tiene que venir de forma constante desde varias fuentes. Y los propios estudiantes deben conocer los programas de formación profesional de tal manera que sepan que no se trata solo de oficios. Los oficios son una oportunidad increíble para que los estudiantes se formen, pero hay muchos otros campos, como la ciberseguridad o las tecnologías de la información. Quiero decir, tú también formas parte de eso. Tu propia empresa, los profesores, los programas de formación profesional, la sanidad, la robótica, la fabricación avanzada... Son cosas de las que los estudiantes no saben mucho.

Bhavani Arabandi:

Así que creo que hay que concienciar mucho sobre el hecho de que la universidad para todos no es la única opción, sino que los programas de formación profesional también ofrecen muchas oportunidades profesionales.

Patrick Cushing:

Me encanta esa respuesta porque, como has dicho, no es como si bastara con cambiar la ley para solucionarlo. No puedes simplemente pedir más patrocinadores. Exacto. Estás hablando de un movimiento que tiene que surgir de muchos frentes diferentes. No es algo que ocurra de la noche a la mañana. Hay muchas cosas que deben estar en su sitio, hay que reiterar mucho el mismo mensaje. Así que te pregunto: si tuvieras una varita mágica para abordar esto, ¿qué harías para cambiar realmente la narrativa? ¿Qué crees que podría ayudar a dar un giro para que cambiemos la narrativa? Para que no se trate solo de la universidad para todos.

Bhavani Arabandi:

Vaya. Si tuviera una varita mágica, supongo que expondría a los profesores de la escuela a niveles mucho más tempranos, incluso desde la secundaria hasta el instituto, los expondría a programas de formación profesional y otras oportunidades para que así puedan asesorar a los alumnos en muchos, ¿cómo se dice?, momentos decisivos en los que los alumnos piensan en la formación profesional, en la elección de carrera y cosas por el estilo. Creo que influir en los profesores sería la mejor manera de hacerlo porque ellos... Tienen una audiencia cautiva. Exacto. Los alumnos ya están ahí, pero también tienen acceso a los administradores, a los intermediarios, a los empleadores con los que colaboran las escuelas y también a los padres. Así que pueden, ya sabes, consultar también con los padres y cambiar la narrativa allí también. Así que yo lo haría.

Bhavani Arabandi:

Creo que yo empezaría por ahí. No digo que vaya a ser así, pero creo que también sería lo que tendría un mayor impacto.

Patrick Cushing:

Sí. No, especialmente, quiero decir, a tantas escuelas se les ha evaluado por el número de alumnos que envían a la universidad. Se obtiene la tasa de acceso a la universidad, ¿verdad? Así que empezar por desmontar eso como objetivo final sería una parte. Creo que la otra cara de esto, voy a... Normalmente no me pronuncio demasiado en estas llamadas, pero hoy sí lo hice. Hoy iba detrás de un autobús después de dejar a mis hijos en el colegio, y había una foto de una mujer con toga y birrete. ¿Verdad? Y pensaba: «Vaya, esa es la imagen por la que luchamos. Eso es el éxito».

Patrick Cushing:

Llegas a la universidad, consigues la toga y el birrete. ¿Cuál sería la imagen para el aprendizaje? No es exactamente lo mismo, ya sabes, así que hay que cambiar la imagen de cómo se ve el éxito. Está el tema del tiempo. La universidad es muy sencilla. Sales del colegio, entras en la universidad al año siguiente, es muy fácil encajar a la gente. Hay un lugar que se puede reutilizar. ¿Qué tiene que hacer el mundo de la formación profesional para apoyar eso? Bueno, una parte es conseguir que los profesores y las escuelas se sumen a la iniciativa. ¿Y qué puede hacer el mundo de la formación profesional para arreglar el sistema, para que esté más en línea con la forma en que funcionan las escuelas, para ofrecer más elementos visuales que cambien la narrativa? De nuevo, no es una sola cosa. Es un montón de cosas.

Patrick Cushing:

Me encanta que hayas sacado el tema, porque me ha dado una excusa para hablar de sentarme detrás del autobús y tener esa imagen hoy. Y eso es todo. De eso es de lo que estamos hablando hoy. Gracias, Bhavani. Te agradezco tu tiempo, y trabajaremos para cambiar la narrativa.

Bhavani Arabandi:

Suena bien. Estoy deseando colaborar contigo.