Formación por tiempo, por competencias o híbrida. ¿Cuál elegir y por qué?

Cuando llegue el momento de registrar tu programa de formación profesional, una de las primeras preguntas que te surgirán es si quieres impartir un programa basado en el tiempo o en las competencias (o uno híbrido).

La siguiente pregunta suele ser: ¿qué significa eso exactamente?

Por suerte para ti, ya hemos escrito un artículo sobre las diferencias entre los enfoques de formación de aprendices basados en el tiempo, en las competencias y los híbridos. La pregunta que se plantea es si quieres medir el progreso de tus aprendices, en concreto su progreso en la formación en el puesto de trabajo (OJT), en función del tiempo dedicado a las tareas, del dominio de una habilidad o de ambos.

La verdadera pregunta, sin embargo, es por qué querrías elegir cualquiera de esas tres opciones.

¿Por qué los programas de formación de aprendices basados en el tiempo?

Los programas de formación de aprendices basados en el tiempo son los pioneros de este tipo de formación. Históricamente, todos los programas de formación de aprendices se basaban en el tiempo. A día de hoy, es posible que no tengas otra opción que un programa basado en el tiempo, dependiendo de tu oficio y de tu ubicación.

La gran mayoría de los programas de formación de aprendices en oficios de la construcción siguen siendo basados en el tiempo. Si gestionas un programa de formación para electricistas en casi cualquier lugar del país, es probable que se trate de un programa de 8.000 horas basado en el tiempo.

Tus aprendices distribuirán sus horas de forma similar al siguiente desglose por categorías de procesos de trabajo:

• Trabajos preliminares: 600 horas

• Cableado preliminar: 4.000 horas

• Acabados: 2.000 horas

• Resolución de averías y servicio técnico: 1.000 horas

• Motores: 400 horas

Existe cierta variación en la distribución y las categorías, pero con los programas basados en el tiempo se pone de manifiesto la prioridad de los procesos de trabajo en función del tiempo necesario. Tras 4.000 horas de cableado preliminar, es probable que tu aprendiz haya dedicado tiempo suficiente a diversas situaciones como para poder considerarse un profesional cualificado en esa parte del trabajo.

Para poner en marcha un programa de formación basado en el tiempo, a menudo basta con seguir lo que ya ha hecho algún otro programa anteriormente, o bien tomar el total de horas y colaborar con la agencia estatal o local para modificar ligeramente la distribución según las categorías que elijas.

Ahora bien, optarías por el sistema basado en el tiempo si no te queda más remedio, tal y como se ha descrito anteriormente, pero también lo elegirías si te basta con saber que han dedicado tiempo a un área concreta. No hay garantía de que lo hayan visto todo, pero se acerca bastante.

Los programas basados en el tiempo suelen ser más fáciles de supervisar. Sin duda, hay cierto arte a la hora de dividir el trabajo en categorías predefinidas, pero es responsabilidad del aprendiz llevar el control, y los supervisores normalmente se limitan a aprobar la distribución entre unas pocas categorías cada semana o cada mes.

¿Por qué no optar por programas de formación basados en el tiempo?

¿Por qué no querrías programas de formación basados en el tiempo? No hay garantía de que tu aprendiz sea realmente capaz de realizar todo lo que pueda incluir, por ejemplo, esas 4.000 horas de cableado preliminar.

Es posible que dedique el 80 % de ese tiempo a realizar un tipo concreto de trabajo que su equipo realiza constantemente, y que haya un montón de otros tipos de trabajo con los que no está en contacto.

Quizá tampoco te interesen los programas basados en el tiempo si la idea de llevar un control de las horas te parece increíblemente onerosa, porque ya llevas un control de las nóminas. Ya controlas las horas de las órdenes de trabajo. Esta sería una tercera forma de llevar un control de las horas y todo ello resulta demasiado confuso para tu personal. Así que buscas una nueva categoría... los programas de formación profesional basados en competencias.

¿Por qué los programas de formación en prácticas basados en competencias?

Los programas de formación de aprendices basados en competencias se pusieron en marcha para subsanar esa falta de garantía. Con los programas basados en competencias, sabes con certeza que tus aprendices pueden realizar todas y cada una de las habilidades requeridas en el puesto de trabajo, ya que has tenido que elaborar una lista de todas y cada una de las habilidades del puesto como parte del proceso de inscripción.

Los programas de formación profesional basados en competencias están muy de moda entre los nuevos programas, sobre todo en los sectores más recientes, ya que se centran menos en el tiempo dedicado a dominar una habilidad.

Si puedes aprender las cinco habilidades de una categoría concreta en 2.000 horas en lugar de 4.000, ¿para qué necesitas otras 2.000?

Los programas basados en competencias ofrecen la garantía de que tus aprendices pueden hacerlo todo.

¿Por qué no optar por programas de formación profesional basados en competencias?

¿Por qué no querrías un programa de formación profesional basado en competencias? Hay varias razones.

En primer lugar, puede que no exista un modelo de competencias para tu profesión. Siguiendo con el ejemplo del electricista, si quieres un programa de formación profesional basado en competencias y tu estado nunca ha llevado a cabo uno antes, te estás embarcando en un proceso más largo. La aprobación del primer programa basado en competencias establece un estándar para futuros programas, por lo que se trata de un proceso de revisión mucho más exhaustivo tanto para la agencia estatal como para tu organización.

Tendrás que realizar una encuesta entre los trabajadores de tu equipo para elaborar una lista de competencias desde cero. Tendrás que conseguir que tu agencia dé su visto bueno. Querrán contar con otras opiniones del sector. Esto simplemente alarga el tiempo necesario para poner en marcha el programa.

Ahora bien, esto cada vez supone un menor problema. Hoy en día hay muchos más programas de formación de aprendices basados en competencias y, gracias a los esfuerzos de PASI y del Urban Institute con los Marcos Ocupacionales Nacionales, habrá más en el futuro.

Sin embargo, es posible que sigas sin querer implantar un programa basado en competencias. Esto hace recaer una mayor responsabilidad sobre tus supervisores. Ahora son ellos quienes deben hacer un seguimiento del progreso, más allá de limitarse a aprobar las horas. Tienen que revisar una lista de habilidades que a menudo cuenta con docenas de elementos, en lugar de limitarse a unas pocas categorías de horas. Esto les exige más tiempo y atención. Los aprendices tienen un papel casi pasivo en el seguimiento de su progreso.

Además, cada vez más, tendrás que llevar un control de algunas horas. Para estandarizar los programas basados en competencias y en tiempo, cada vez más programas de competencias adoptan lo que llamaríamos un modelo híbrido «ligero». Es necesario llevar un control del total de horas —no por categorías— y de las competencias para garantizar que la finalización esté estandarizada en los diferentes tipos de programas de formación profesional.

Esto nos lleva al modelo híbrido, en general.

¿Por qué los programas de formación de aprendices híbridos?

Los programas de formación de aprendices híbridos cumplen todos los requisitos. Se realizará un seguimiento de tus aprendices en función de la finalización de las competencias Y de la distribución de las horas. Tus aprendices tendrán suficiente experiencia práctica para afirmar que realmente han cubierto una categoría de procesos de trabajo, así como la validación por parte de los supervisores de que pueden desempeñar las habilidades requeridas para el puesto.

Los programas de formación híbridos, al igual que los basados en el tiempo, exigen que los aprendices registren sus horas, por lo que se implican más activamente en la medición de su propio progreso. También requieren que los supervisores evalúen la consecución de las competencias, de modo que no se limiten a aprobar las horas de forma pasiva.

Ahora bien, lo que ocurre con los programas de formación de aprendices híbridos es que puedes registrarlos formalmente como basados en competencias o en horas, y aun así gestionarlos como programas híbridos. Por ejemplo, supongamos que quieres registrar un programa de formación de aprendices en una profesión que aún no cuenta con una lista de competencias aprobada. O quizá te encuentres en un estado donde las competencias aún no se han implantado. En lugar de retrasar el lanzamiento de tu programa de formación al tener que formalizar ese cambio, puedes registrarlo como un programa basado en el tiempo y, simplemente, llevar también un control de las competencias. Si quieres formalizarlo, puedes incluso continuar con el proceso de registro del programa híbrido mientras, entretanto, habilitas todo tu programa para que funcione como un programa formal basado en el tiempo, pero híbrido de manera informal.

Esto también funciona muy bien para las profesiones ya reguladas en los ámbitos de la enseñanza y la medicina. A menudo, existe una lista de competencias que debe completarse como parte de una licencia independiente, ajena al programa de formación de aprendices —por ejemplo, una licencia de profesor o de auxiliar médico—. Regístrate hoy mismo como un programa basado en el tiempo. Ponlo en marcha inmediatamente como un programa híbrido informal para cumplir tanto con los requisitos del aprendizaje (basados en el tiempo) como con los de la licencia (basados en competencias). Más adelante, si decides que merece la pena, colabora con tu organismo estatal para formalizar el programa híbrido.

¿Por qué no optar por el aprendizaje híbrido?

Espero que la razón para no optar por un programa híbrido resulte un poco obvia.

Te estás comprometiendo a realizar el doble de trabajo de seguimiento cuando quizá no sea necesario. Lo que ocurre con los datos de los aprendices es que la carga de trabajo aumenta muy rápidamente. Diez aprendices con 100 competencias y 10 procesos de trabajo pueden suponer mucho trabajo de seguimiento: potencialmente fichas de asistencia semanales y evaluaciones de competencias mensuales. En un solo programa pequeño, te enfrentas potencialmente a 40 fichas de asistencia al mes y 10 evaluaciones con 1.000 competencias evaluadas. Cuando tu programa duplique, triplique o cuadruplique su tamaño, te darás cuenta de las ineficiencias muy, muy rápidamente.

Si eso te parece poco adecuado, opta por un sistema basado en el tiempo o en las competencias.

Conclusión

No hay una única respuesta correcta en este caso. En WorkHands, cuando registramos nuestros programas de formación de aprendices internos, siempre optamos por el modelo híbrido. ¿Por qué? Es una prueba para todo nuestro equipo y nuestra plataforma. No todos los programas lo necesitan ni lo desean.

La respuesta depende de tu deseo de especificidad en la formación, tu capacidad para asumir la carga de trabajo que supone el seguimiento, las opciones de las que dispones en tu estado, tu necesidad de una licencia adicional junto con el programa de formación profesional y un montón de otros factores.