6 retos comunes para los aprendices y cómo resolverlos

Quizás estés a punto de empezar un nuevo programa de formación profesional y no tengas ni idea de qué esperar. O quizás ya estés en pleno programa y te preguntes si los demás se sienten tan abrumados como tú.

Alerta de spoiler: probablemente sí.

Los programas de formación profesional están diseñados para ser exigentes. Así es como aprendemos. Y aunque la oportunidad de ganar dinero mientras aprendes hace que estos programas sean atractivos, es importante comprender tanto las ventajas como las desventajas de los programas de formación profesional si quieres tener éxito.

Estos son los seis principales retos de los programas de formación que hemos observado, basándonos tanto en nuestra propia experiencia en la gestión de estos programas como en lo que nos han contado patrocinadores de todo el país.

1. El equilibrio entre el trabajo y los estudios

En un programa de formación profesional registrado, adquieres experiencia laboral remunerada en el campo que elijas mientras recibes formación en el aula. Es un sistema eficiente que ayuda a quienes buscan empleo a desarrollar habilidades en sectores lucrativos

Pero, como se suele decir, si fuera fácil, todo el mundo lo haría.

Se espera que los aprendices desempeñen un trabajo. También se espera que dediquen tiempo al aprendizaje y al desarrollo de habilidades a través de los cursos. Y la carga de trabajo de cada uno varía con frecuencia. Puede haber semanas en las que tanto tu trabajo como tus clases te exijan mucho, y puede resultar difícil compaginarlo todo.

La buena noticia es que puedes manejar este equilibrio con el enfoque adecuado. Empieza por dejar muy claras las expectativas tanto a tu empleador como a tus profesores. Lleva un calendario detallado tanto de los plazos de trabajo como de las tareas de clase, y no esperes hasta el último momento para hacer los trabajos del curso; créenos, es entonces cuando inevitablemente surgirá un proyecto importante en el trabajo.

2. Dificultades con la gestión del tiempo

La gestión del tiempo es clave para tener una experiencia de aprendizaje satisfactoria. Por desgracia, es posible que se subestime enormemente el tiempo necesario tanto para los proyectos de trabajo como para los trabajos de clase. Esto puede ponerte en una situación difícil a la hora de intentar tenerlo todo listo a tiempo.

Aunque esto es menos habitual en los oficios tradicionales, los campos de formación profesional más nuevos, como la informática y la sanidad, aún están definiendo plazos realistas. Lo vimos de primera mano en WorkHands con nuestro aprendiz de desarrollador de software. Las tareas del curso llevaron más tiempo del esperado, pero tuvimos suerte: nuestro plan de estudios asíncrono y nuestro horario de trabajo flexible le dieron a nuestro aprendiz el respiro que necesitaba.

Pero no todos los patrocinadores pueden reducir la carga de trabajo cuando las cosas se ponen difíciles.

Así que esto es lo que puedes hacer: mantente extremadamente organizado. Planifica tus tareas, utiliza un sistema de calendario y comunica con antelación si te estás quedando atrás. Tener esa conversación con tus supervisores y profesores antes de que te veas desbordado puede marcar la diferencia.

3. Dificultad para ver el panorama general

A menudo, los aprendices se lanzan a un programa de formación profesional sin tener realmente una visión a largo plazo. Esto es especialmente cierto en el caso de los programas ajenos a los oficios cualificados, que simplemente no cuentan con una larga tradición de formación profesional.

Estos aprendices están, en esencia, nadando en aguas desconocidas. Como resultado, no saben del todo adónde les llevará el programa en sus carreras.

¿Te suena? Empieza por ponerte en contacto con otros aprendices de tu programa. Te ayudará conectar con personas que están pasando por la misma experiencia, y quizá puedas inspirarte en sus objetivos a largo plazo.

También puedes consultar la tabla salarial de tu programa (que se encuentra en las normas de formación) para ver exactamente cómo crece tu potencial de ingresos a medida que desarrollas tus habilidades. Y no tengas miedo de preguntarle a tu mentor sobre su trayectoria profesional. Aunque él mismo no haya pasado por un programa de formación, debería poder ayudarte a comprender cómo te puede beneficiar tu formación.

4. Retos de la tutoría

Hablando de mentores, no hay garantía de que te toque uno excelente. Especialmente en los sectores que están empezando a ofrecer programas de formación profesional, es posible que tus mentores no hayan pasado ellos mismos por un programa.

Quizá les hayan asignado este papel, o quizá aún estén averiguando cómo encaja la mentoría en sus tareas diarias. Sea como sea, la falta de conocimiento sobre los programas de aprendizaje puede suponer un verdadero reto.

E incluso si estás realizando un aprendizaje más tradicional y tu mentor sí tiene experiencia en el programa, es posible que sigas encontrando problemas de mentoría, como diferencias de personalidad.

Entonces, ¿qué puedes hacer si te encuentras con un mal mentor? Intenta hacerte cargo de tu proceso de aprendizaje. No esperes a que tu mentor acuda a ti; anota tus preguntas y programa reuniones periódicas. Además, intenta crear una red de contactos más allá de tu mentor asignado. Conecta con otros aprendices, ponte en contacto con trabajadores cualificados y no dudes en pedir recursos adicionales al coordinador del programa.

5. Trabajo a tiempo completo, salario a tiempo parcial

Desde un punto de vista financiero, un aprendizaje es una gran oportunidad. No solo te pagan por tu trabajo, sino que la formación que necesitas para obtener la certificación también está cubierta, ya sea parcial o totalmente.

Pero hay un inconveniente: como aprendiz, tu salario suele ser del 50-60 % del salario a tiempo completo de un trabajador contratado. Eso significa que debes estar preparado para ir ascendiendo hasta alcanzar tu salario a tiempo completo, lo que puede llevar entre 2 y 4 años (dependiendo de la duración de tu programa).

Para algunos, esto puede ser un factor decisivo. Sus necesidades económicas a corto plazo pueden ser demasiado grandes. Pero para la mayoría de las personas, el sacrificio a corto plazo merece la pena por los beneficios a largo plazo que ofrecen los programas de formación remunerados. Una vez más, es importante que tengas una buena visión general (consulta nuestros consejos sobre la escala salarial en el punto 3) para saber si esta es la decisión adecuada para ti.

6. Compaginar otras necesidades fuera del trabajo

Por último, están los asuntos de la vida cotidiana con los que todos lidiamos: problemas de transporte, necesidades de cuidado infantil, problemas de salud... Estos retos pueden trastocar los planes de cualquiera, pero para los aprendices ocupados que intentan compaginar el trabajo y los estudios, pueden suponer un verdadero obstáculo.

Entonces, ¿cómo puedes gestionar estos problemas sin descuidar tu trabajo y tus estudios? Es difícil planificar para lo inesperado, pero, en la medida de lo posible, intenta adelantarte a estos problemas antes de que perturben tu programa.

Averigua qué tipo de apoyo podrías necesitar, ya sea transporte fiable, cobertura de cuidado infantil o asistencia sanitaria. A continuación, habla con el coordinador de tu programa: hoy en día, muchos programas de formación profesional reconocen la creciente necesidad de lo que llamamos «servicios integrales», diseñados específicamente para ayudar con estos retos.

Quizá haya un programa de abonos de autobús que no conozcas, u opciones de horarios flexibles para padres. Incluso si tu programa no cuenta con servicios de apoyo formales, es posible que conozcan recursos locales o que te pongan en contacto con otros aprendices que hayan pasado por dificultades similares.

¿Has llegado hasta aquí? Todo irá bien.

Los retos que hemos descrito no pretenden desanimar a nadie a la hora de cursar un programa de formación profesional. Más bien, esta lista de «inconvenientes de la formación profesional» pretende ser una visión realista para ayudar a los nuevos aprendices a comprender a qué podrían enfrentarse durante su programa.

Creemos firmemente que los programas de formación profesional son una de las formas más eficaces de adquirir habilidades valiosas, ampliar las perspectivas profesionales y ganar dinero mientras se aprende. Es una inversión que merece la pena, tanto de tiempo como de energía, y que dará grandes frutos más adelante.

Con la preparación adecuada, estos retos no serán más que una nota al pie en tu experiencia general de aprendizaje. Recuerda, todo forma parte del proceso de aprendizaje.